CyberDodo y el mantenimiento de las ciudades (1-41)

Las estadísticas indican que más de la mitad de la población humana del mundo vive en ciudades. Concretamente, esta creciente concentración produce cada vez más residuos difíciles de recolectar y de administrar para el cuidado del planeta y el respeto de sus habitantes y las generaciones futuras.

¿Cómo ocurrió esto?

Durante milenios los seres humanos y sus actividades no produjeron ningún impacto sobre el medio ambiente. Nuestros antepasados no eran muy numerosos y su modo de vida rural estaba en perfecta armonía con la naturaleza. En términos actuales, podemos decir que su balance de carbono era neutro.

La influencia de la especie humana fue creciendo con su evolución: a medida que el hombre mejoró sus técnicas (cosecha, caza, pesca, ganadería, cultura, etc.), utilizó cada vez más el medio ambiente.

Sin embargo, nuestros antepasados practicaron durante generaciones el reciclaje, ya que se negaban a tirar las cosas: todo era reciclado y reutilizado, todo tenía valor y debía durar el mayor tiempo posible.

Resulta difícil determinar con precisión la época en la cual la presencia del hombre en la Tierra dejó de ser "neutra" para otras especies vivas y el planeta; con certeza, esto puedo haber ocurrido en el transcurso de los siglos XIX y XX...

Ahora volvamos al siglo XXI y a su modo de vida destructivo para nuestro bello planeta, que es nuestro único hogar. El objetivo de este documento es concientizar sobre el desafío que presenta la gestión de las montañas de residuos, que millones de ciudadanos producen a diario.

¿De qué estamos hablando?

Para entender mejor el tema, tomemos en cuenta algunas cifras. Se calcula que, por lo general, una familia de 4 personas que vive en un país rico (CyberDodo decidió utilizar los términos "ricos" y "pobres" en sus documentos para estigmatizar el inaceptable abismo que existe entre los que tienen demasiado y los que no tienen nada) produce de 1 a 2 toneladas de residuos por año.

Un cuarto de esta cifra masiva consiste en papel; otro cuarto, en desechos orgánicos; un 15 %, en plástico y la misma proporción, en vidrio; el resto está compuesto de varias clases de desechos, de los cuales algunos son particularmente peligrosos, como pilas y otros residuos.

¿Qué hacer con estos residuos?

Durante años, cuando no se desechaban en el mar, eran simplemente almacenados en basureros a cielo abierto o bajo tierra. Algunos de estos basureros tomaron proporciones gigantescas a través de los años, y contaminaron gravemente las napas freáticas (véase el documento sobre este asunto), que el agua de lluvia que se escurría transportaba sustancias nocivas.

Estos basureros todavía se encuentran activos en numerosos países y presentan un peligro tanto para la generación actual como para la futura. Sin embargo, el creciente aumento de la población y, por ende, del volumen de residuos ha exigido a las autoridades que encuentren una forma de eliminarlos. ¿Qué se debe hacer?

Desde finales del siglo XIX, se han diseñado e implementado incineradores con el fin de quemar una gran parte de los residuos. ¿Es una buena solución? Sin ignorar los progresos indispensables que se han efectuado en este sector, no es "la" solución. No olvidemos que:

1) No existen incineradores "limpios"; incluso los de tecnología más avanzada rechazan sustancias tóxicas.

2) Miles de incineradores en servicio de todo el mundo son extremadamente peligrosos para las poblaciones y el medio ambiente.

3) Incluso un sólo incinerador es un importante contribuyente al calentamiento global.